全球最大的資訊服務提供者IBM有著百年的偉大歷史,研發成果不計其數。除了資訊軟硬體之外,各種發展中的新科技也無役不與。2006年底在台成立滿50週年的台灣IBM,不但是最早來台的外商公司,最近更積極引進跨國智慧,無愧於一直扮演協助台灣轉型重要推手的角色。
早在1956年,IBM就正式展開在台業務,當時員工僅有4人。2006年,台灣IBM滿50週年,員工人數已經成長到1,600餘人。50年來,台灣IBM見證了台灣的經濟發展史,從家庭代工、製造代工,一直到高科技產業,一直是協助企業轉型的重要推手。它可說是台灣最長青的企業之一,更是最在地的外商公司。
IBM從一開始就強調在地化,大量擢用在地人才來帶領地區分部,因此台灣IBM也有「CEO搖籃」的美譽,從IBM「畢業」的高階幹部和菁英無不被其他企業爭相網羅,不但散布了國際管理經驗,也相對地增強了IBM的影響力。
IBM是一個擁有近百年歷史的偉大企業,研發成果不計其數。從早期的打字機、打卡鐘、大型電腦,到近年的資訊安全技術、RFID(無線射頻辨識)系統、語音辨識、多核心處理晶片、奈米科技(奈米碳管)等各種發展中的新科技,可以說每種新資訊技術的範疇,都看得到IBM的身影。雖然電腦和諮詢服務占了大部分營收,但是IBM著名的大型主機仍然不斷推陳出新,占了IBM營收約三分之一,利潤相當高,是IBM儲存和委外業務的重心。而在傳統的高階刀鋒伺服器、資料伺服器的儲存領域,IBM在全球和台灣更是市場領導者。
IBM一直很清楚定義自己是一個企業服務的公司,尤其中大型企業和跨國企業領域,更能發揮它全球運籌的經驗和實力。過去作為資訊設備供應商,IBM的貢獻無人能及,從大型主機、個人電腦、筆記型電腦、伺服器、資料庫等,各個產品線IBM都是佼佼者。但自2005年以11億美元將PC事業群切給聯想之後,IBM已經有很大的轉變。
不再認為自己是「電腦公司」或「服務公司」,或者「IT公司」,IBM執行長帕米沙諾(Samuel Palmisano)在給同仁的公開信中指出,現在的IBM,「更像是一家創新的公司,也是客戶的創新夥伴。」可以說IBM自我期許,更接近的是「資訊界的麥肯錫」這種角色。
2006年IBM全球揭櫫的企業方針是「創新」。這是來自IBM針對全球765位CEO所作的《2006全球CEO調查》報告,得出「創新」這個價值是全球企業與團隊領導者視為組織發展的首要方向。科技演進的速度越來越迅速,網路興起後資訊傳遞迅速,資訊不再封閉,因此企業也必須更快速回應消費者那端的需求,以及更快將創新商品化的速度,才能保持獲利。
因此,台灣IBM公司也同步提出「創新致勝」的企業願景;引發了「引進全球研發資源」、「推展服務導向架構」、「擴大基礎架構價值」與「提供完整委外服務」等四大目標,協助台灣產業在全球競技場上「創新致勝」。
最能讓IBM走在資訊前端的,並且受到全球崇敬的,就是IBM對研發創新的高度重視和支持。擁有全球最大的資訊科技研究部門的IBM,每年投注50億美金的經費,連續13年蟬聯美國專利研發數的冠軍,擁有3萬項以上的專利,在全球有8大研究中心,3000位以上的研究人員,出過5位諾貝爾獎得主。但是今日IBM更不同的是,它要求的是「有意義的創新」,是如執行長帕米沙諾所說,「能為客戶帶來實際的成效,為其提升收益、利潤、生產力、以及市場的區隔力和占有率。」也就是可以應用、市場導向的創新。
台灣IBM也利用這份龐大研發資源,在台灣推出兩項創新服務:
現在「業務諮詢服務」(Business Consulting Services, BCS Group)已經成為IBM全球營收最高單位,達400億美金。
BCS是IBM企業內的「明星」事業體,服務內容從中介軟體、商用系統的SCM、ERP、CRM、商業智慧系統、供應鏈整合,或是近年提出的On Demand(隨需應變)、SOA(服務導向架構)等概念和技術,以至於IT基礎建置的資訊服務。
什麼是SOA呢﹖這原本是由Gartner先提出,用來描述標準化軟體的基礎架構。也就是說,為了設計出跨作業系統、跨硬體、跨程式語言的軟體,這些軟體元件與基礎架構都必須支援一種稱為Web Services的XML格式。但是在IBM的引領下,SOA已經擴大成為廣義的服務導向概念,強調彈性、開放、模組化架構,及可重複使用的特性,成為一種新的商業詞彙。
台灣IBM提供從流程設計、組合、部署與管理等端對端全方位的SOA解決方案,提供整合跨部門及外部單位的資料與流程,進而建立on demand(隨需應變)的企業組織。2006年台灣IBM也成立SOA創新中心,協助獨立軟體開發商(ISV),利用更開放、創新的架構,加速產品推向國際的時程,確立台灣在國際軟體產業生態中的關鍵地位。
作為資訊服務提供者,IBM是中立而可信賴的。它並不鼓吹客戶買自家的產品,反而會勸客戶改以發展IT生命週期管理等流程和營運上的新思維,來作為服務的價值所在。
IBM的資訊服務理念在於回歸企業的IT基礎架構,因為唯有打好根基才能支撐大樓,唯有先充分完善化企業的IT環境,才能談到e化,甚至進一步支援企業複雜的整合與作業需求,讓產品及服務提供最大、最佳的效能。IBM並且強調整合能力及開放環境,不排斥其他廠牌軟硬體或作業系統,這也是IBM在服務上,能受到企業肯定的關鍵。
未來,IBM也會加強與獨立軟體公司(ISV)的合作,提供技術支援和訓練,讓IBM的服務面可以更廣。
經過組織變革之後的IBM體認到IBM的優勢不是賣產品,而是賣「服務」,因此任何產品的推出都一定會附加優質的服務。
擁有龐大研發團隊和菁英人才的IBM,在2002年納入了適華庫寶(PWCC)諮詢團隊之後,逐漸加重了它的顧問服務色彩,廣為招徠包括金融、製造等各個產業的菁英,強化顧問服務的專業性,現已有全球企管或財務專家達5萬人。這些專家除了熟悉產業知識,可以更貼近產業來設計服務之外,也可以幫IBM的研發成果找到新的用途。
近年IBM更宣布要將它最寶貴的企業智慧、實驗室研發成果都提供作為它顧問服務的內容,就是很放心IBM的顧問實力無人能及。委外服務包含資訊科技委外(IT Outsourcing)、應用程式委外(Business Application Outsourcing)以及企業轉型委外(Business Transformation Outsourcing,BTO),甚至如果企業願意的話,連核心的產品開發、財務管理能力也可以委外給它。
其實IBM一直很自豪它是一個One Stop Shopping的公司,因為IBM確實有實力提供各種企業規模,inside out(由內到外),從高科技、資訊到管理顧問,整包性的服務。包括企業轉型委外、供應鏈整合、應用系統開發、及位於各地的經銷服務中心、網路控管中心與專業團隊。這將使IBM朝向一個全能公司的新型態邁進。
站在藍色巨人的肩上,台灣IBM最大的利基,也讓它可以眺望得更遠。IBM對地區子公司的自主權逐年在提高,因此我們相信,台灣IBM在台的影響力,只會有增無減。